Dinero en efectivo (dinero en circulación)

El dinero en efectivo o dinero en circulación es la cantidad de dinero que se halla en circulación en un Estado, es decir, en forma de moneda y billetes (véase, además, fiat dinero y dinero fiduciario) en manos de particulares, empresas y en general de otras instituciones. Al dinero en circulación más las reservas de dinero de los bancos existentes en el banco central, ambos en monedas y billetes, forman dinero legal. El dinero efectivo es en todos los casos dinero legal y dinero que debe aceptarse como medio de pago y de cambio, mientras no se haya establecido otra cosa en los contratos. En general no se incluyen en el efectivo las monedas y billetes de que dispone el propio banco central, por no haberse emitido aún, ni las monedas conmemorativas, cuando no puedan utilizarse como dinero legal.